作为上海世博会的首场开幕演出，5月1日晚20时，“《魅力中国》——宋祖英上海体育场大型广场音乐会”在上海八万人体育场上演，这也是鸟巢音乐会之后，又一场具有世界级顶尖水准的演唱会。音乐会由中国民歌领军人物宋祖英领衔，意大利男高音波切利、著名钢琴家郎朗以及流行音乐风云人物周杰伦作为特邀嘉宾出席，四位不同音乐领域的顶尖巨星用音乐语言，让近3万上海市民和各地游客领略了一场跨越中西、融合多种音乐元素的音乐盛典。
 

宋祖英深情演唱《古丈茶歌》

　　音乐会是晚8时开始，晚7时不到，体育场前场就聚集了众多的音乐爱好者。音乐会舞台既似一座巨大的LED音乐厅，形状又如世博中国馆。看台观众席上方特别增加了灯光与音响，整个舞台所有的正立面和侧立面统统用LED搭起，加上舞台高度接近10层楼房，构成了国内外演出中首次出现的“超级LED楼房”。而舞台音响系统分为24轨绕整个场地一周，演出时同步扩音，一边在LED上呈现高清的大自然画面，一边音响里同步播放采自宋祖英家乡湖南古丈的清脆鸟声和潺潺溪水声。
 

“英伦组合”合作演唱海派老歌《春天里》

　　在中国爱乐乐团恢弘的交响乐声中，宋祖英身着传统民族服饰，端庄大气，以一首《茉莉花》拉开了音乐会的序幕，清亮、圆润的甜美声音响彻体育场的上空。在演唱《古丈茶歌》时，宋祖英深情地向在场的观众介绍说：“世博会的主题是，城市让生活更美好。我的家乡在湖南西部，有秀美的山水，有清香的茶园，是个美好的地方。”全场的观众跟随着她的歌声，神游了湖南的青山绿水。接着她用字正腔圆的苏州方言演唱的《蝶恋花•答李淑一》以及变身为魔术师秀的一把魔术功夫，让观众们看到了这位民歌歌唱家求变求新的一面。
 

周杰伦使用古筝演绎中国风

　　音乐会的最亮点依然是“英伦组合”。 周杰伦和宋祖英首先以老电影作为背景，合作演唱了海派老歌《天涯歌女》和《春天里》，然后两人携手为歌迷送上了一曲《黄浦江深》。周杰伦介绍说，《黄浦江深》是一曲为上海世博会、为与宋祖英合作量身打造的歌曲，由方文山作词，他自己谱曲，因为，世界关注上海世博会，也使这台为世博喝彩的音乐会为全世界关注。此次周杰伦登台助阵，除了与宋祖英合唱之外，更在现场表演双截棍和古筝，十分精彩。周杰伦已经多次现场使用古筝演绎中国风，包括《菊花台》MV以及香港红馆演唱会，小时候学钢琴和大提琴的他有深厚的音乐基础，弹奏起古筝来如鱼得水。
 

小天王在香港红馆弹古筝

　　世博元素点缀着演唱会，其中最为有趣的是机器人海宝以一曲电子版《辣妹子》PK宋祖英。在此次上海世博会举办期间，蓝色海宝的形象无处不见，但机器人海宝出现在台上时，还是让人们不禁为之一笑。海宝一上台，就号称要与宋祖英PK《辣妹子》。此时，宋祖英正在换装，主持人杨澜前来“挡驾”，海宝说出的“我的名气地球人都知道”、“杨澜太啰嗦”等话语，让观众们乐不可支。在电子音乐的伴奏下，海宝变腔走调的歌声充满着后工业时代的硬朗感。
 

宋祖英用中文、波切利用意大利语演唱混合版《康定情歌》

　　音乐会的下半场，宋祖英用中文，波切利用意大利语，唱起了混合版《康定情歌》，在郎朗如流水般的钢琴伴奏下，带给全场观众一个惊喜。宋祖英又使用意大利文与波切利合唱了名曲《告别时刻》。音乐会最后，宋祖英、周杰伦、波切利和郎朗以一曲《友谊天长地久》结束了整个音乐会，音乐会传递的中西汇贯理念不仅体现了上海世博会的主题也展现了中国人放眼全球的开阔胸襟。