2009年2月1日晚，新西兰中国友好协会惠灵顿分会举行中国新年庆祝晚会，驻新西兰大使张利民偕夫人李亚军，惠灵顿市长凯里·普伦德斯特、副市长伊安·麦康年等应邀出席，惠灵顿分会近百名会员到场参加晚会。

分会会长里奇蒙·伯尼主持了整场晚会并致词， 他说2009年时值中国建国60周年，必将是充满希望的一年。近年来两国在经贸、科技、文化教育等领域开展了很好的合作与交流，新中友协也发挥了应有的作用并从中受益。

张利民大使在致词中对新中友协长期以来在中国与新西兰两国建立友好关系、促进交流与合作的过程中发挥的巨大作用表示高度的肯定与赞赏，并向在场宾客致以新春的问候。他强调，在中华传统文化中，牛是勤奋忠诚、吃苦耐劳的象征，牛年有催人振奋之意，定能带给大家好运与吉祥。

惠灵顿市长凯里·普伦德斯特随后也发表了讲话，她讲述了自己亲历北京奥运会的过程，并称赞奥运会举办得非常成功。目前，惠灵顿市政府在北京、厦门两个姐妹城市的大力支持下，正在积极筹备“中国花园”建设项目。最后凯里·普伦德斯特市长表示对明年访问中国、参加上海世博会充满了期待。

晚会特意安排了中国民乐古筝表演，并进行了抽奖和知识竞赛等传统节目。在一片欢声笑语中，在场宾客共同举杯，恭贺新年。